ऑस्ट्रेलिया दौरा हमारे लिए मैच अनुभव हासिल करने का शानदार अवसर : सलीमा टेटे

नयी दिल्ली { गहरी खोज } : एक महीने के वरिष्ठ राष्ट्रीय प्रशिक्षण शिविर के बाद, भारतीय महिला हॉकी टीम 26 अप्रैल से 4 मई तक पांच मैच खेलने के लिए ऑस्ट्रेलिया का दौरा करेगी। दौरे की शुरुआत 26 और 27 अप्रैल को ऑस्ट्रेलिया ‘ए’ टीम के खिलाफ दो मैचों से होगी। इसके बाद 1, 3 और 4 मई को पर्थ हॉकी स्टेडियम में दुनिया की पांचवीं रैंकिंग वाली ऑस्ट्रेलियाई सीनियर महिला टीम के खिलाफ तीन मैच खेले जाएंगे।
भारतीय टीम ने हाल ही में घरेलू मैदान पर एफआईएच हॉकी प्रो लीग (महिला) में भाग लिया, जहां उन्होंने दो जीत और एक शूटआउट जीत दर्ज की। टूर्नामेंट के अंत में, टीम ने विश्व की नंबर एक टीम नीदरलैंड के खिलाफ 2-2 से ड्रॉ के बाद शूटआउट में बोनस अंक अर्जित करके शानदार प्रदर्शन किया।
हॉकी इंडिया ने इस दौरे के लिए 26 खिलाड़ियों की टीम की घोषणा की है। सलीमा टेटे टीम की कप्तान होंगी और नवनीत कौर उपकप्तान के रूप में उनका साथ देंगी। फरवरी में प्रो लीग में तीन गोल करने वाली युवा ड्रैग-फ्लिकर दीपिका अपनी अच्छी फॉर्म बरकरार रखने के लिए तैयार हैं। हाल ही में 300 अंतरराष्ट्रीय मैच पूरे करने वाली अनुभवी गोलकीपर सविता इस दौरे पर टीम की रक्षापंक्ति की भी अगुआई करेंगी।
इस टीम में पांच नए चेहरे शामिल हैं – ज्योति सिंह, सुजाता कुजूर, अजमीना कुजूर, पूजा यादव और महिमा टेटे – जो इस दौरे पर पहली बार सीनियर टीम के लिए खेल सकती हैं। यह दौरा इन युवाओं के लिए अंतर्राष्ट्रीय अनुभव हासिल करने और उच्च स्तरीय हॉकी के दबाव को समझने का एक शानदार अवसर है।
सीरीज से पहले कप्तान सलीमा टेटे ने कहा, “हम पर्थ पहुंचकर बेहद उत्साहित हैं। यह हमारे लिए मजबूत टीमों के खिलाफ खेलने और मैच का अनुभव हासिल करने का सुनहरा मौका है। इससे हमें अपनी टीम की संरचना और रणनीतियों को समझने में मदद मिलेगी, जो यूरोप में प्रो लीग और इस साल के अंत में होने वाले महिला एशिया कप के लिए उपयोगी होगी। सभी खिलाड़ी, खासकर नए खिलाड़ी, इस अनुभव से जितना संभव हो उतना सीखना चाहते हैं।”
ऑस्ट्रेलिया हमेशा से एक मजबूत प्रतिद्वंद्वी रहा है। दोनों टीमों के बीच अब तक 16 मैच खेले गए हैं, जिसमें ऑस्ट्रेलिया ने 10 जीते हैं और 3 ड्रॉ रहे हैं। हालाँकि, भारत को प्रो लीग 2023-24 में ऑस्ट्रेलिया पर हाल ही में मिली 1-0 की जीत से आत्मविश्वास मिला है, जिसे वे इस दौरे में और मजबूत करना चाहेंगे।
मुख्य कोच हरिंदर सिंह ने कहा, “खिलाड़ियों ने बेंगलुरु में प्रशिक्षण शिविर के दौरान कड़ी मेहनत की है। यह दौरा हमें यह जानने में मदद करेगा कि हम कहां खड़े हैं। हमारा उद्देश्य खिलाड़ियों को अंतरराष्ट्रीय अनुभव देना, टीम में गहराई लाना और नए संयोजन आजमाना है। ऑस्ट्रेलिया ‘ए’ और ऑस्ट्रेलिया की घरेलू परिस्थितियों में सीनियर टीम के खिलाफ खेलना हमारे लिए सीखने का एक महत्वपूर्ण अनुभव होगा और इससे हमें आने वाले बड़े टूर्नामेंटों के लिए तैयार होने में मदद मिलेगी।”