चेर्नोबिल रिएक्टर के अंदर, साइंटिस्ट्स को क्लैडोस्पोरियम स्फेरोस्पर्मम नाम का एक काला फंगस मिला

विज्ञान { गहरी खोज }: यह फंगस तेज़ रेडिएशन वाली दीवारों और सतहों पर उग रहा था। तेज़ गामा किरणों, ज़्यादा रेडियोएक्टिविटी और दशकों के खराब माहौल के बावजूद, यह फंगस न सिर्फ़ ज़िंदा रहा बल्कि बढ़ता भी रहा। जब रिसर्चर्स ने इसे पहली बार रिएक्टर कॉरिडोर और रेडियोएक्टिव एरिया में देखा, तो वे हैरान रह गए कि इतनी खतरनाक जगह पर ज़िंदगी कैसे पनप सकती है।ये फंगस इतने अनोखे क्यों हैं? इन फंगस को जो चीज़ इतनी खास बनाती है, वह है इनमें मेलेनिन का ज़्यादा कंसंट्रेशन, वही पिगमेंट जो इंसान की स्किन, बालों और आँखों को रंग देता है। ऐसा लगता है कि फंगस में मौजूद मेलेनिन रेडिएशन को सोख लेता है, जिससे फंगस के सेल्स सुरक्षित रहते हैं। स्टडीज़ से पता चला है कि रेडिएशन मेलेनिन वाले फंगस में कुछ केमिकल रिएक्शन को तेज़ करता है, जिससे रेडिएशन के संपर्क में आने पर उनकी ग्रोथ रेट बढ़ जाती है।स्टडी से क्या पता चला? कुछ दिलचस्प बातें बताती हैं कि कुछ फंगल कॉलोनियाँ रेडिएशन के सोर्स की तरफ बढ़ती हैं, न कि उनसे दूर। फंगस द्वारा इस डायरेक्टेड ग्रोथ को रेडियोट्रोपिज़्म कहते हैं। यह वैसा ही है जैसे पौधे रोशनी की तरफ बढ़ते हैं। चेर्नोबिल रिएक्टर के मलबे में, जहाँ रेडिएशन का लेवल अलग-अलग था, फंगल हाइफ़े को ज़्यादा रेडिएशन वाले गर्म इलाकों की तरफ फैलते हुए देखा गया। साइंटिफिक स्टडी से क्या पता चला?साइंटिफिक स्टडी से पता चला है कि जब मेलेनाइज़्ड फंगस को गामा या आयनाइज़िंग रेडिएशन मिलता है, तो वे नॉर्मल माहौल की तुलना में तेज़ी से बढ़ते हैं और ज़्यादा बायोमास बनाते हैं। इससे पता चलता है कि यह रेडिएशन फंगस के एनर्जी सोर्स को बढ़ा सकता है या खुद भी एनर्जी का सोर्स बन सकता है। रिसर्च से क्या पता चला? इससे पता चलता है कि बहुत खराब हालात में ढलने वाले जीव, जिन्हें एक्सट्रीमोफाइल्स कहा जाता है, हमारी सोच से ज़्यादा मज़बूत हो सकते हैं। एस्ट्रोबायोलॉजी के लिए, इसका मतलब है कि जीवन खराब माहौल में भी हो सकता है, यहाँ तक कि धरती के बाहर भी, जैसे कि ऐसे ग्रहों या चाँद पर जहाँ रेडिएशन का लेवल बहुत ज़्यादा होता है।