ओलंपिक चैंपियन एरिन “आर्नी” टिटमस ने तैराकी करियर समाप्त किया, प्रशंसकों को लगा झटका

ब्रिस्बेन{ गहरी खोज }:ओलंपिक चैंपियन, जिन्हें प्यार से “आर्नी” कहा जाता है, ने तुरंत अपना कुलीन तैराकी करियर समाप्त करने का फैसला किया, एक ऐसा अंत जिसने उनके प्रशंसकों को पूरी तरह से आश्चर्यचकित कर दिया। चार बार की ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता एरिन टिटमस से व्यापक रूप से उम्मीद की जा रही थी कि वह पेरिस खेलों के बाद ब्रेक लेकर 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक के लिए प्रशिक्षण शुरू करेंगी और प्रतिस्पर्धात्मक तैराकी में लौटेंगी। इसके बजाय, उन्होंने गुरुवार को इंस्टाग्राम पर एक वीडियो पोस्ट करके 25 वर्ष की आयु में अपने संन्यास की घोषणा कर दी।
टिटमस ने कहा, “मुझे हमेशा से तैराकी पसंद रही है, यह मेरे बचपन से ही मेरा जुनून रहा है, लेकिन मुझे लगता है कि मैंने इस खेल से कुछ समय दूर रहकर अपने जीवन में कुछ चीजों को महसूस किया है जो मेरे लिए हमेशा महत्वपूर्ण थीं और अब वे तैराकी से थोड़ी अधिक महत्वपूर्ण हो गई हैं। और यह ठीक है।” पिछले साल पेरिस ओलंपिक में, टिटमस ने अमेरिका की महान खिलाड़ी कैटी लेडेकी और कनाडा की समर मैकइंटोश के खिलाफ एक बहुचर्चित रेस में अपने 400 मीटर फ्रीस्टाइल खिताब का सफलतापूर्वक बचाव किया था। ये तीनों खिलाड़ी किसी न किसी चरण में इस इवेंट में विश्व रिकॉर्ड धारक रही हैं।
उन्होंने कहा, “अब जो मैं जानती हूं, काश मैंने उस आखिरी रेस का थोड़ा और आनंद लिया होता। लेकिन मुझे लगता है कि इस 12 महीने के ब्रेक ने मुझे तैराकी के बिना जीवन कैसा होता है, यह जानने का मौका दिया है – और यह हमेशा मेरा इरादा था – लेकिन मुझे लगता है कि मेरे लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ वह था जब पेरिस खेलों की तैयारी के दौरान मैं कुछ स्वास्थ्य चुनौतियों से गुज़री जिसने, सच कहूं तो, मुझे सचमुच हिलाकर रख दिया।” 2023 में, टिटमस की दो सौम्य डिम्बग्रंथि ट्यूमर (benign ovarian tumors) को हटाने के लिए सर्जरी हुई थी, लेकिन वह अगली प्रतियोगिता की तैयारी के लिए जल्दी ही उच्चतम स्तर पर लौट आईं थीं। गुरुवार को, उन्होंने शुरुआत में अपने संन्यास की खबर को अपने सात वर्षीय स्व को लिखे गए एक पत्र के रूप में पोस्ट किया।
उन्होंने लिखा, “आज तुम प्रतिस्पर्धात्मक तैराकी से संन्यास ले रही हो। तुमने 18 साल पूल में प्रतिस्पर्धा करते हुए बिताए। इनमें से 10 साल अपने देश का प्रतिनिधित्व किया। तुम दो ओलंपिक खेलों में गईं और, इससे भी बेहतर, तुम जीतीं!!! जो सपने तुमने देखे थे, वे सब सच हुए। तुमने अपनी क्षमता से कहीं अधिक हासिल किया और तुम्हें बहुत गर्व होना चाहिए।”
टिटमस 200 फ्रीस्टाइल में विश्व रिकॉर्ड धारक के रूप में संन्यास ले रही हैं और उनके नाम 33 अंतर्राष्ट्रीय पदक हैं, जिनमें चार स्वर्ण, तीन रजत और एक कांस्य ओलंपिक पदक और चार विश्व खिताब शामिल हैं।
कायली मैककॉन, जिन्होंने टिटमस के साथ रिले जीत सहित पांच ओलंपिक स्वर्ण पदक जीते हैं, ने अपनी दोस्त और टीममेट को “अविश्वसनीय” बताया। “खेल में एक जीवित किंवदंती को देखने का सौभाग्य मिला।”ऑस्ट्रेलिया के ओलंपिक में अधिकांश स्वर्ण पदक तैराकी से आते हैं, और यह ‘डाउन अंडर’ में जीवन का एक बड़ा हिस्सा है, जहां अधिकांश बच्चों को अपने बचपन के दौरान साल में कम से कम एक बार स्कूल प्रतियोगिता या कार्निवल में तैरना पड़ता है। इसलिए, इस अचानक संन्यास ने राष्ट्रीय स्तर पर सुर्खियां बटोरीं।
स्विमिंग ऑस्ट्रेलिया ने “थैंक्यू आर्नी!” विदाई नोट में कहा कि ‘डॉल्फ़िन’ (ऑस्ट्रेलियाई तैराकी टीम) के लिए एक “भूकंपीय शून्य” पैदा हो जाएगा, क्योंकि प्रमुख प्रतियोगिताओं में शुरुआती रात को 400 फ्रीस्टाइल इवेंट में टिटमस का तैरना एक प्रथा थी।
तैराकी महासंघ ने उल्लेख किया कि टिटमस ने सात वर्षों तक इस रेस पर दबदबा बनाए रखा था और एक प्रतियोगिता के एजेंडा सेटर के रूप में अपनी जिम्मेदारी को बहुत गंभीरता से लिया था।
स्विमिंग ऑस्ट्रेलिया ने कहा, “अपने सफल पेरिस अभियान से पहले, टिटमस ने न केवल डॉल्फ़िन के लिए, बल्कि पूरी ऑस्ट्रेलियाई ओलंपिक टीम और ऑस्ट्रेलियाई जनता के लिए 2024 पेरिस ओलंपिक का ऑस्ट्रेलिया का पहला स्वर्ण पदक जीतने की कसम खाई थी।”
ऑस्ट्रेलियाई ओलंपिक समिति के अध्यक्ष इयान चेस्टरमैन ने टिटमस की “खेल और उनका अनुसरण करने वालों के लिए अद्भुत मानक” स्थापित करने के लिए प्रशंसा की।उन्होंने कहा, “एरिन ने पूल के बाहर और पूल के अंदर भी खुद को बहुत अच्छे से संचालित किया है। वह ऐसी शख्स हैं जिनके बारे में आप एक पूर्ण चैंपियन होने की बात करते हैं, जिन्होंने एक युवा एथलीट में आप जो भी गुण चाहते हैं, वह सब दिखाया है, और जिसने अंतिम सफलता हासिल की है।”